Cooperativas de EEUU tienden la mano a las cooperativas en Cuba

Cooperativas de EEUU tienden la mano a las cooperativas en Cuba
Martes, 10. Marzo 2015 - 21:29

Washington, 10 mar.- Cooperativistas estadounidenses de distintos
sectores económicos lanzaron hoy el Grupo de Trabajo Cooperativo
EEUU-Cuba para promover el intercambio con sus pares cubanos, en un
momento de acercamiento entre ambos países para normalizar las relaciones.

La iniciativa está liderada por la Asociación Nacional de Cooperativas y
su programa internacional CLUSA con el objetivo de contribuir al
fortalecimiento del sector cooperativo en esta nueva etapa de relaciones
bilaterales, según explicó en rueda de prensa en Washington Michael
Beal, presidente de la institución.

"Queremos trabajar para asegurarnos de que las cooperativas crecen en
Cuba", señaló Beal.

La asociación considera que la decisión del Gobierno estadounidense el
pasado diciembre de normalizar las relaciones con Cuba "crea un ambiente
único para expandir el negocio de las cooperativas entre ambos países".

La organización ofrece ser un "recurso técnico" y aportar su experiencia
en distintos sectores para promover el acceso a los mercados, a la
tecnología y a servicios financieros.

"Queremos saber los retos que están experimentado y compartir mejores
prácticas", indicó en declaraciones a Efe Amy Coughenour, directora de
operaciones del programa internacional CLUSA de la asociación de
cooperativistas.

El grupo hizo un viaje exploratorio a Cuba en julio de 2014 para
analizar el movimiento cooperativista y la situación económica actual,
después de las reformas impulsadas por el Gobierno de Raúl Castro.

"Nos interesa mucho hablar con el Estado porque ellos son los que están
formando esa política", dijo Coughenour.

Este año están planificando otros dos viajes a Cuba, el primero podía
ser en verano, aunque todavía no tiene fecha, y quieren organizar en ese
país un foro que les permita generar "algún intercambio más sustancial".

El grupo quiere desarrollar relaciones con las cooperativas de Cuba y
los emprendedores cubanos y se presenta como una plataforma para
compartir perspectivas, herramientas y formas de innovar en sectores
como la energía, los alimentos y el transporte, entre otros.

En este sentido señaló que la asociación busca "un diálogo abierto con
ellos sobre el sector, como expertos técnicos, en cómo se forman
asociaciones a nivel sectorial, nacional y a la vez una asociación
nacional multisectorial", dijo.

Coughenour destacó que Cuba ya tiene experiencia con las cooperativas
agrícolas y consideró que con el apoyo del programa internacional CLUSA
pueden ayudarles a abrirse a otros sectores, como están haciendo en
países como Mozambique.

Actualmente tienen una iniciativa de comercio entre cooperativas,
promoviendo la entrada en Estados Unidos de productos hechos por
cooperativas en países en desarrollo, como El Salvador, Nicaragua e
Indonesia.

Cuba podría participar en esta iniciativa, por ejemplo, con productos
que no se cultivan en Estados Unidos, como café o frutas tropicales

Coughenour, miembro de la directiva de la Alianza de Cooperativas
Internacionales para la región de las Américas, señaló que en el
continente "hay mucho interés de incorporar a los cubanos a este grupo".

Desde que ambos gobiernos anunciaron las gestiones para normalizar las
relaciones bilaterales después de más de medio siglo han sido numerosos
los sectores que se han interesado por las nuevas oportunidades de
intercambio con Cuba.

Casi un centenar de empresarios agrícolas de Estados Unidos visitaron en
marzo Cuba y mostraron su disposición a impulsar el sector productivo de
la isla, una de las necesidades más acuciantes de su economía, que gasta
anualmente 2.000 millones de dólares en importar alimentos.

La Coalición Agrícola de Estados Unidos para Cuba (USACC, por su sigla
en inglés), integrada por una treintena de empresas agrícolas y
alimentarias, se agruparon el pasado enero para promover el
levantamiento del embargo de Estados Unidos, que continúa vigente, y
poder vender libremente sus productos en un mercado que está a menos de
150 kilómetros. EFE

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