El caracol gigante africano llega a Cuba

El caracol gigante africano llega a Cuba
El molusco es potencialmente peligroso para la salud humana y los cultivos
14YMEDIO, La Habana | Julio 04, 2014

El caracol gigante africano o Achatina fulica ha llegado a Cuba. El
pasado 26 de junio se recibió un reporte de su presencia en territorio
nacional a través de un ciudadano del municipio habanero de Arroyo
Naranjo. El agricultor, al inspeccionar sus plantaciones, divisó unos
caracoles de entre 5 y 10 centímetros de longitud sobre los cultivos y
llamó a las instituciones de salud para informar.

Dos días después se activó un puesto de mando de carácter urgente que
incluyó a diversos especialistas de la dirección de salud provincial y
municipal. Se sumaron al equipo también profesionales de la
identificación y evaluación de nuevas especies. Poco después se confirmó
que se trataba del mayor molusco terrestre y se determinaron sus
potenciales efectos sobre la salud humana y vegetal, así como los
posibles daños al sector agrícola.

El molusco llegó al país hace aproximadamente un año introducido en
Cuba, aparentemente, a través de un turista procedente de Nigeria, según
arrojó la investigación. El viajero visitó a un amigo residente en
Arroyo Naranjo y trajo varios de estos caracoles para usarlos como
amuleto en algunos rituales religiosos. Entre las zonas más afectadas se
encuentra el reparto Poey del propio municipio, donde esta mañana se
podía comprobar un hervidero de trabajadores de salud pública
inspeccionando patios y solares yermos.

Esta especie puede crecer hasta 30 centímetros de longitud y está
incluida en la lista de las cien especies exóticas invasoras más dañinas
del mundo. Se reproduce a gran velocidad, ya que es hermafrodita, y un
ejemplar puede poner hasta 1.200 huevos por año. Aunque son herbívoros,
también pueden consumir excrementos, restos animales y algunos
materiales de construcción como yeso.

Desde su hallazgo en el municipio de Arroyo Naranjo, se ha advertido a
los habitantes de la zona, a través de asambleas vecinales, sobre los
peligros que entraña esta especie por ser transmisora de varias
enfermedades. Se la considera muy dañina, ya que cobija nematodos que
transmiten enfermedades como la meningoencefalitis y otras patologías
diarreicas crónicas y agudas.

Medidas a tomar

Se recomienda a la población local y al personal médico y paramédico de
la zona permanecer atentos ante cualquier suceso relacionado con el
caracol gigante africano. También se aconseja no manipularlo sin
guantes, ni utilizarlo como mascota o ingerirlo. Se recomienda
especialmente mantenerlo alejado del alcance de los niños y animales
domésticos. Para su eliminación debe a procederse a tomarlos con guantes
para evitar el contacto directo y luego proceder a incinerarlos.

En una primera toma de muestras, fueron hallados más de 200 ejemplares,
una ínfima parte del número que supuestamente existe en la zona. Estos
animales tienen hábitos nocturnos y su período de mayor actividad llega
precisamente durante la noche y las horas tempranas de la mañana. Poseen
además gran capacidad para adaptarse y resistir diversos tipos de
condiciones ambientales.

Esta especie pondrá a prueba la capacidad del sistema nacional de salud
pública en Cuba para controlar este tipo de situaciones. Los
especialistas en la materia y el personal involucrado en la solución del
problema sospechan que el Achatina fulica ha llegado a Cuba para
quedarse debido a que las condiciones climatológicas de la Isla resultan
muy favorables para su desarrollo.

El hallazgo del caracol gigante africano coincide con un alza de
enfermedades diarreicas en el municipio Arroyo Naranjo durante el
período de agosto de 2013 a junio de 2014. Sin embargo, las autoridades
sanitarias han hecho hincapié en que aún es prematuro relacionar los dos
fenómenos de forma directa.

Source: El caracol gigante africano llega a Cuba -
http://www.14ymedio.com/nacional/caracol-gigante-africano-llega-Cuba_0_1590440944.html