EEUU planea abrir oficina agrícola en Cuba para agilizar comercio bilateral

EEUU planea abrir oficina agrícola en Cuba para agilizar comercio bilateral
AFP

El Departamento estadounidense de Agricultura planea abrir este año una
oficina permanente en Cuba para impulsar el intercambio comercial con la
isla, ante un eventual levantamiento del embargo, dijo este martes el
secretario Tom Vilsack.
La oficina agrícola del gobierno del presidente Barack Obama solicitó al
Congreso 1,5 millones de dólares para el proyecto, que abarcaría el
envío de cinco funcionarios a tiempo completo a La Habana, dijo Vilsack
durante una conferencia de la Coalición Estadounidense de Agricultura
para Cuba (USACC, por sus siglas en inglés), que agrupa a más de un
centenar de empresas y asociaciones productoras.
Los funcionarios "trabajarían en crear un entendimiento de las piezas
técnicas necesarias para poder comerciar" con Cuba, objeto desde 1962 de
un embargo comercial estadounidense, dijo Vilsack a periodistas.
La nueva oficina del Departamento de Agricultura en La Habana realizará
evaluaciones sobre enfermedades y pestes que podrían afectar el comercio
bilateral y se reunirá con grupos interesados en importar bienes
estadounidenses, añadió el responsable.
"Asegurar que tengamos representantes en Cuba es realmente importante",
dijo por su lado Devry Boughner, presidenta de la USACC, surgida luego
del anuncio a fines de 2014 de normalización de lazos entre Washington y
La Habana.
La organización se ha cuadriplicado en un año, dijo Boughner a la AFP.
La petición del Departamento de Agricultura está enmarcada en el
presupuesto del gobierno federal para 2017 que Obama presentó el martes,
y que tiene escasas posibilidades de ser aprobado por la oposición del
partido Republicano en el Congreso, en un imprevisible año electoral.
Debido al embargo, Cuba no puede exportar a Estados Unidos y solo desde
2000 puede adquirir en este país alimentos y medicinas, que debe pagar
por adelantado, mediante complicadas transacciones bancarias, y utilizar
barcos extranjeros autorizados por Washington.
Cuba importó 300 millones de dólares en productos agrícolas
estadounidenses en 2014 y una presencia del gobierno en la isla
"capitalizará en las oportunidades" que ese pequeño mercado vecino
ofrece a los exportadores norteamericanos, indicó el Departamento de
Agricultura en un resumen de su presupuesto.
Según el texto, el Departamento de Agricultura "necesita una presencia
permanente en Cuba para cultivar relaciones claves, tener conocimiento
de primera mano sobre sus desafíos y oportunidades agrícolas, y
desarrollar programas de mutuo beneficio para ambos países".
Delegaciones de Cuba y Estados Unidos se reunirán la semana próxima en
Washington para revisar las más recientes reformas de Washington a las
regulaciones comerciales con Cuba anunciadas en enero.
Esas nuevas medidas facilitaron la exportación a Cuba de bienes y
servicios para producción agrícola, educación, procesamiento de
alimentos, transportes públicos e iniciativas artísticas.
El sector agrícola estadounidense es uno de los más activos impulsores
del fin del embargo a Cuba, uno de los últimos resabios de la Guerra
Fría en América.
A pesar del panorama electoral este año, Boughner expresó su esperanza
de que se logre desmontar el entramado de restricciones en 2016 o de lo
contrario, como "muy temprano" en 2017.
"Nos estamos castigando a nosotros mismos", señaló el congresista
republicano Rick Crawford, del estado de Arkansas, productor de arroz,
durante la conferencia.

Source: EEUU planea abrir oficina agrícola en Cuba para agilizar
comercio bilateral - Yahoo Finanzas España -
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