Abogan en Israel por reanudar relaciones con Cuba

Abogan en Israel por reanudar relaciones con Cuba
El empresario y ex agente del Mossad Rafi Etian, quien tiene una empresa
citrícola que labora en Cuba, afirma que La Habana está interesada en
las relaciones con Israel.
enero 05, 2015

El mes pasado, Estados Unidos y Cuba completaron un canje de prisioneros
como parte de una renovación de las relaciones diplomáticas tras décadas
de duración de la hostilidad entre ambas naciones, asegura hoy el diario
israelí The Jerusalem Post.

Además de liberar a Alan Gross, el contratista judío estadounidense que
trabajaba para la Agencia de Desarrollo Internacional de Estados Unidos
(USAID), Cuba también dio a cambio un agente de inteligencia que espió
para Estados Unidos durante casi 20 años. Estados Unidos, a cambio,
liberó a los tres agentes de inteligencia cubanos detenidos en suelo
estadounidense, apunta el rotativo. La Habana se comprometió, además, a
liberar a 53 presos que son "activistas y opositores políticos del régimen".

La oposición a la medida de Obama por parte de los legisladores
estadounidenses de origen cubano es destacada por Jerusalem Post. Y
afirman que "será interesante ver si el Congreso permite a la
administración de Obama renovar los lazos con Cuba. También será
interesante ver si el Congreso aprueba los fondos para un embajador en
La Habana".

Apunta el Post que un país que está siguiendo de cerca este desarrollo
político es Israel y recuerda que "Cuba rompió relaciones diplomáticas
con Israel inmediatamente después de la Guerra de Yom Kipur, en 1973" y
que "la Cuba bajo Fidel Castro fue uno de los principales actores en
contra de Israel". Se hace un inventario de las alianzas de La Habana
con el Egipto de Nasser, la Libia de Gadafi, y la Siria de Assad y el
apoyo a la OLP y afirman que el régimen de Castro "se ha mostrado
antisemita".

El diario asegura que en los últimos años "los lazos entre Israel y Cuba
han mejorado. Turistas israelíes visitan la isla, y empresarios
israelíes hicieron un viaje a Cuba como parte de un viaje turístico
organizado por el Joint Distribution Committee". Por el restablecimiento
de las relaciones citan al ex agente de la inteligencia israelí (Mossad)
Rafi Etian, quien fuera miembro del Knesset (parlamento) y ex ministro
de Pensiones en Israel, quien tiene lazos comerciales con La Habana,
mediante su empresa BMGroup, especializada en el sector citrícola.

La empresa BMG Inc. fue creada en 1992 y está radicada en Panamá. En
noviembre de 1997 la compañía fue penalizada por Estados Unidos, pues
comercializaba en tierras expropiadas a estadounidenses. Entonces, a sus
ejecutivos y familiares inmediatos se les prohibió la entrada a Estados
Unidos, y para hacerlo debían demostrar en un término de 45 días que no
habían violado las leyes americanas.

Source: Abogan en Israel por reanudar relaciones con Cuba -
http://www.martinoticias.com/content/cuba-israel-ee-uu-relaciones/83630.html

Miami chefs divided over culinary trips to Cuba

Miami chefs divided over culinary trips to Cuba
BY EVAN S. BENN EBENN@MIAMIHERALD.COM
01/04/2015 3:24 PM 01/04/2015 3:44 PM

Tempers flared among Miami chefs this weekend over upcoming chef-led
culinary tours to Cuba.

Food professionals with ties to the island nation took to Facebook to
express their irritation with excursions intended to introduce American
tourists to Cuba's cuisine and culture.

"Planning culinary trips to a country where people are fleeing because
they have a hard time having a square meal is a joke," Alberto Cabrera,
chef-owner of the new Little Bread in Little Havana, posted Saturday
night on his Facebook page. "Maybe it's about being edgy and staying
relevant. Whatever the f--- it is, it's insulting."

Others piled on in comments to Cabrera's post:

"I will not support anything that puts more money in the hands of
leaders that do not lead and do not support the people of the country,"
wrote Michael Beltran, sous chef of The Cypress Room in Miami. "It's a
bit mind-boggling to do a culinary trip to a country that my family
sends dry milk and can food to every month."

Another veteran Miami chef, Sean Bernal, called the culinary journey a
publicity stunt "at the expense of our heritage and history."

Culinary-focused trips — among other travel tourism — by Americans to
Cuba are expected to increase in frequency and popularity as the two
countries restore diplomatic relations, an effort President Barack Obama
announced last month.

The chefs' social media remarks were aimed at a recently announced
series of food tours through Cuba travel provider Cultural Contrast and
led by Miami chefs Jamie DeRosa (Tongue & Cheek) in May, Todd Erickson
(Haven, HuaHua's) in June and Brad Kilgore (Alter) in July. The six-day,
all-inclusive Culinary Cuba! trips will lead small groups of food
tourists to restaurants, markets and farms in Havana and beyond. A
follow-up journey planned for September will include all three chefs.

DeRosa defended his participation in the upcoming excursions, saying his
motivation is cultural, not political.

"These trips, organized by a legitimate travel and tourism group, not
only provide outlook into the modern-day Cuba lifestyle but provide a
history lesson through agriculture, farming, tobacco ...," DeRosa wrote
in response to Cabrera's post. "Why wouldn't you want Americans (or
other travelers) to not only experience your homeland, understand it, be
aware of both the history and lifestyle of the Cubans, and to pour money
into an economy that desperately needs it? This is how democracy begins
... awareness has to start somewhere. Why not with food and travel."

In a separate program, chef Douglas Rodriguez, a Miami native born to
Cuban immigrants, will lead an eight-day, food- and art-inspired tour of
Cuba in March under his DRod Culinary Adventures flag. That trip — Art,
History, Architecture & Cuisine of the Cuba of Today — will be a
continuation of similar people-to-people tours that Rodriguez has led,
before the U.S. government announced it would ease of travel
restrictions to the island.

As Miami chefs grapple with whether to take part in Cuban food tourism,
at least one of them said he can see both sides of the issue. Angel
Leon, the Cuban-American executive chef of Seaspice (formerly Seasalt
and Pepper) on the Miami River, wrote in response to Cabrera's comment
on Sunday:

"I am a free man today thanks to this country giving my grandfather
political asylum after being locked up for 10 years by those criminals.
They took everything from my family: 4 bakeries, 2 farms. Houses, cars,
money and our freedom. I am totally against supporting anything that
supports that God-forsaken government in Cuba. This is wrong.

"But," Leon continued, "we can't blame chef Jamie or any other Americans
for wanting to visit our motherland now that they are free to do so for
the first time in a while. I myself am curious to see what the 'culinary
tour' is about. My hope is that when Americans go and see the beauty,
history, art and the distinct culture of the island, and see what is
really going on over there, they will talk and eventually justice will
be served."

Evan S. Benn is Miami Herald food editor and Miami.com restaurants
editor. Follow him on Twitter: @EvanBenn.

THE TRIPS
▪ Art, History, Architecture & Cuisine of the Cuba of Today: Led by chef
Douglas Rodriguez. From $6,500 a person. Includes airfare, ground
transportation, medical insurance, visa, hotels, meals, guides, tours,
taxes and tips. March 13-20. More info: 954-693-6562,
trips@chefdouglasrodriguez.com.

▪ Culinary Cuba! Culture, History & Cuisine: Led by chef Jamie DeRosa.
From $3,300 a person. Includes airfare, ground transportation, medical
insurance, visa, hotels, meals, guides, tours, taxes and some tips. May
20-25. More info: 888-978-5215, culturalcontrast.org.

Culinary Cuba! tours also are scheduled for June 24-29 (led by chef Todd
Erickson) and July 23-28 (chef Brad Kilgore), followed by a
collaborative September trip with DeRosa, Erickson and Kilgore.

Source: Miami chefs divided over culinary trips to Cuba | The Miami
Herald -
http://www.miamiherald.com/entertainment/restaurants/article5407506.html

Cuba has market potential for Minnesota

Cuba has market potential for Minnesota
Article by: TOM MEERSMAN and MIKE HUGHLETT , Star Tribune staff writers
Updated: January 3, 2015 - 6:19 PM
The island nation needs what Minnesota is selling.

Fairmont farmer Lawrence Sukalski remembers standing in Havana harbor in
2002 only a few months after Hurricane Michelle had devastated much of Cuba.

"I was one of three farmers that was with Cargill to witness the first
U.S. grain in 40 years to come to the shores," he said.

Sukalski, who grows corn and soybeans in southern Minnesota's Martin
County, said he was pleased at the time to help people in desperate need
of food, and he's equally happy that the U.S. is now moving toward
normalizing relations with Cuba.

"Without question, this is going to be an opportunity for us to move our
grains and our oils and probably some pork and beef," he said.

The easing of economic and travel restrictions with Cuba could mean a
significant bump in export sales for Minnesota farmers and
agribusinesses. Food is one of the few products that has been exported
to Cuba during the past decade, and the window will likely open wider
during the next few years.

"Our top crops are corn and soybeans, and those are the top import items
for Cuba," said Su Ye, chief economist with the Minnesota Department of
Agriculture. Ye said that Minnesota exported about $26 million in
agricultural products to Cuba in 2012, and projected about $20 million
for 2013.

Exports to Cuba have varied year to year, sometimes considerably, since
federal law in 2001 allowed U.S. agricultural products to be exported
there on a limited basis.

Cargill was one of the first companies that began selling food to Cuba,
but a cumbersome payment system has been an obstacle, said Devry
Boughner Vorwerk, Cargill's director of international business relations.

Cuban importers must prepay in full or use a letter of credit from a
third country, since U.S. banks are not allowed to finance agriculture
sales to Cuba. President Obama's executive order signed in mid-December
will remove some of those barriers, she said, but not all of them.

"We don't believe we can get on an equal footing with our competitors
with the executive order," Vorwerk said. "It can only take the industry
so far."

Additional changes in financing rules and lifting the trade embargo will
also be needed, she said.

A $20 million boost

Cargill and more than 25 other companies and associations will publicly
launch the U.S. Agriculture Coalition for Cuba this week. It's been in
the works for much of the past year, Vorwerk said, with the goal of
creating a sustained and viable market for ag products in Cuba.

U.S. Agriculture Secretary Tom Vilsack said last month that
re-establishing relations with Cuba will streamline ways for Cuba to buy
more American agricultural products, and that should benefit several states.

"Predictions are all over the place, but I think a conservative estimate
is that [easier financing] would add $20 million in sales from
Minnesota," said Ye. "It will not happen right away, but gradually it
will reach that level."

Dave Torgerson, executive director of the Minnesota Association of Wheat
Growers, said Cuba is one of the largest wheat markets in the Caribbean,
much of it once purchased from the U.S.

"It's a big deal," Torgerson said of further opening the Cuba market,
especially since the U.S. has a huge transportation advantage. "Out of
the Gulf, you can load ships and it wouldn't be too long of a haul," he
said.

However, retaking some of that market from competitors in South America
and Asia may not be easy, said William Messina, agricultural economist
at the University of Florida. In 2014, Cuba will import about $300
million worth of U.S. food products, he said, the lowest level in a
decade. The main reason for the decline, Messina said, is more
aggressive trading from other countries that offer easier credit and
financing.

Argentina and Brazil have become strong competitors, he said, and Brazil
is investing about $680 million to finance a major redevelopment in the
Cuban port of Mariel.

"They ponied up some very serious money," Messina said, in addition to
recent investments in Cuba's sugar industry.

Farmers have edge

Until 2009, Cuba was importing a lot of rice from the U.S., he said, but
that trade has mostly dried up as Cuba found cheaper rice and more
favorable credit terms from Thailand and Vietnam.

Doug Peterson, President of the Minnesota Farmers Union, does not
downplay the difficulty of changing financial, legal and bureaucratic
rules in both the U.S. and Cuba to facilitate more trade. But Peterson
noted that agriculture has something of a head start compared to other
sectors.

"There's been a lot of trade missions to Cuba in the past," he said.
"The ground rules or the contacts for a lot of agricultural businesses
have already been established."

Former Gov. Jesse Ventura led one of those trade missions in 2002. It
was the year after trade rules between the U.S. and Cuba were partly
liberalized, and Cuba began increasing its food purchases from the U.S.,
mostly in corn, soybeans, wheat and rice.

Those exports peaked at nearly $700 million in 2008, but have dropped to
less than half of that in recent years, much of it corn, soybeans and
frozen chicken.

Vorwerk said easier financing and an end to the embargo will not only be
good for ag exports in the short term, but should lead to Cuban economic
development in the longer term that will increase many forms of trade
with the U.S.

She is optimistic that Congress will take action to lift the trade
embargo, despite the emotional debate that surrounds the issue.

"I know Congress has a lot on its plate," she said. "But we believe the
[Cuba] story will start telling itself."

Ye said that for all the excitement about future trade, Cuba is a small
country of 11.3 million people, about twice the population of Minnesota.
And it's a poor country, with limited purchasing power, she said.

"There is market potential, yes," she said. "But the size is still small."

To illustrate, Ye noted that in 2008, the peak year for Minnesota
agricultural exports to Cuba, the trade was valued at slightly more than
$30 million, compared to $700 million in state ag exports that year to
Mexico.

"It's a modest market," said Vorwerk, referring to Cuba's population.
"But it's important and it's close, so it's a natural market."

Source: Cuba has market potential for Minnesota | Star Tribune -
http://www.startribune.com/business/287426501.html?page=all&prepage=1&c=y#continue

Virginia eyes broader array of exports to Cuba

Virginia eyes broader array of exports to Cuba
Associated Press 2:28 p.m. EST January 1, 2015

RICHMOND (AP) - Long before the thaw in U.S.-Cuba relations, Virginia
farm products helped feed the people of the Communist regime, making the
state one of the top three U.S. exporters to Cuba.

The man who brokered most of those agricultural deals believes the
relationships Virginia have cultivated over the years will pay dividends
with increased farm exports, as well as non-agricultural products.

Secretary of Agriculture and Forestry Todd Haymore said he's been
mindful of the prospect of a changed relationship with Cuba and the
broader array of Virginia products that could be exported as he's worked
with Cuban officials.

Haymore said he has invested his time with the Cuban government,
visiting annually over the past eight years, with an eye on better
relations between the two nations.

"And making sure that when the relationship between the United States
and Cuba changed, that Virginia was in a really good position to build
on what we had done through agricultural exports," he said.

Virginia trails only Georgia and Louisiana in the value of farm exports
to Cuba, which is less than a three-day sail from the Port of Virginia.
Farm exports from Virginia to Cuba peaked two years ago at $60 million
but have dipped to $40 million because of Cuba's weakened economy.

Soybeans, poultry and apples are the primary Virginia farm exports to Cuba.

A 2000 law relaxed restrictions on U.S. food and medical exports to
Cuba. Farm exports now account for $350 million in rice, corn, soybeans
and frozen chicken parts, the American Farm Bureau estimates.

Since the Obama administration's announcement this month to relax curbs
on trade with Cuba, U.S. businesses have taken note, seeing another
marketplace for their products 90 miles off the coast of Florida. Even
Haymore says he's fielded calls from non-agricultural businesses since
the announcement.

Those opportunities are not likely to occur overnight, with Congress
responsible for ending the Cold War-vintage embargo. Cuba will have to
do its part as well by signaling its desire to accept foreign products.

Despite the earlier lifting of restrictions on farm products, there
remain many bumps in the road to get those apples and soybeans to Cuba.

A key handicap is that exporters must deal with Cuban government
officials rather than their counterparts, and the U.S. embargo has not
helped, either. The U.S., for instance, requires Cuba to pay cash in
advance before a cargo ship leaves Virginia waters. Other hurdles
include using third party, non-U.S. banks to deal directly with Cuban banks.

Henry Childs of Crown Orchard Co. has been exporting Red and Golden
Delicious apples to Cuba for 10 years. Cubans have a large appetite for
apples, an exotic fruit in their hot climate.

But Crown Orchard apples, grown on 1,000 acres in Albemarle and Nelson
counties, haven't been shipped to Cuba for the past two years.

"I'd be very interested in continuing" exports to Cuba, Childs said.
Crown Orchard also exports to Finland, Norway, Central America and
Mexico, as well as the East Coast.

There's a simple reason exports have become part of Childs' business,
which dates back four generations.

"The United States raises more apples than people in the United States
can consume, so it's an advantage for us to grow apples for export,"
Childs said.

For economic reasons, Cuba has turned to other countries with cheaper
and inferior apples, Haymore said.

Growing Virginia exports is part of Haymore's job description, and he
has Gov. Terry McAuliffe's backing to continue his world travels in
pursuit of new markets.

A spokeswoman for McAuliffe said he's hopeful the easing of relations
with Cuba will strengthen the state's trade relations with the country.

"The governor's goal is to make Virginia the East Coast Capital of
agricultural and forestry exports, which will benefit the entire
Virginia economy," Rachel Thomas wrote in an email.

For now, Haymore said, there are no plans to open a Virginia trade
office in Havana, but he believes the state has positioned itself to
prosper as trade restrictions are eased.

"It's our next-door neighbor, for lack of a better term, and I believe
that at some point the doors are going to open further for
non-agricultural products to be exported there," Haymore said. "I'd like
to think that Virginia could be standing right at the front of the line."

Source: Virginia eyes broader array of exports to Cuba -
http://www.13newsnow.com/story/news/local/virginia/2015/01/01/virginia-eyes-broader-array-of-exports-to-cuba/21154965/

Nochevieja, el plato medio lleno o medio vacío

Nochevieja, el plato medio lleno o medio vacío
L. ESCOBAR Y V. A. GONZÁLEZ, La Habana | Diciembre 29, 2014

La carrera contra reloj comenzó desde principios de diciembre. Los más
previsores compraron en las primeras semanas lo necesario para la cena
de Nochevieja. Otros han tenido la suerte de que un pariente emigrado
les encargara el banquete vía Internet en una de las tantas tiendas
virtuales con ofertas para San Silvestre. Sin embargo, la mayoría de los
cubanos sigue a la caza de la yuca, de un trozo de cerdo, frijoles y
ensalada para la comida de fin de año.

El domingo se realizó una Feria especial de productos agropecuarios en
varios puntos de La Habana enfocada en los festejos del 31 de diciembre.
Aunque la tradición de la cena de Navidad ha ido recuperando terreno
entre nosotros, el último día del año sigue siendo la principal
festividad en la Isla. Una celebración familiar y entre amigos que
dejará fotos con brindis y sonrisas, pero que también provoca ansiedad,
tensión y estrecheces económicas. El obsesivo tema de la comida alcanza
por estos días niveles verdaderamente enfermizos.

Cuando los primeros camiones descargaron sus mercancías en la Feria, ya
había gente haciendo cola, incluso desde antes del anochecer. Decenas de
siluetas en la oscuridad llevaban bolsas vacías o improvisados carritos
para cargar todo lo que se pudiera. Su meta era salir de allí con la
mayor cantidad de productos al más bajo precio. El trofeo soñado: unas
libras de carne de cerdo con poca grasa y a bajo costo.

A las nueve y media de la mañana, la muchedumbre de compradores se movía
de un lado a otro por el parque del Estadio Latinoamericano. "¡La
remolacha se acabó!", gritaba un hombre que ya llevaba un racimo de
plátanos y un saco de arroz. También se había agotado la zanahoria,
mientras otros vegetales empezaban a resentirse por el tiempo y el
calor. Los que se despertaron más tarde tendrán que conformarse con lo
que quedaba.

En medio de la multitud se veía a Martha con sus dos niñas. Dividían
fuerzas para marcar en varias colas a la misma vez. "Tú quédate
esperando la naranja agria", le gritaba la madre a la mayor, mientras
miraba atentamente a la más pequeña que aguardaba por los tomates. Para
esta trabajadora de un laboratorio en un policlínico, la feria es la
única oportunidad de servir una buena comida el 31 de diciembre. "O
salgo de aquí con algo, o comeré huevo esa noche", expone con angustia.

"Ya estoy arrancada, porque he gastado mucho este mes", confiesa la
mujer que trajo muy poco dinero a ver qué puede llevar a casa. "En
Nochebuena nos comimos un jurel que vino a la bodega, pero quiero darle
a mi familia algo de carne el 31". Ya ha decidido el plato fuerte. "No
me da la cuenta para comprar bistec o pierna de cerdo, por eso me voy
por las costillas que al menos entretienen y tienen buen sabor". Si
logra alcanzar alguna vianda se sentirá más aliviada, porque "eso ayuda
a estirar la comida". La última ilusión a la que se aferraba Martha era
que llegara el pollo del mercado racionado y así "tener la proteína
asegurada sin gastar mucho", pero hasta el día de hoy la carnicería de
su barrio sigue vacía de productos y repleta de moscas.

"Los tostones, la yuca con mojo, la ensalada, el congrí... todo eso debe
estar en una buena cena de fin de año", cuenta la laboratorista, y
varios en la cola se suman a desempolvar sus memorias. "La sidra no
podía faltar, ni las uvas para comerlas justo cuando llegara la
medianoche", evoca una señora con bastón y un mazo de lechuga en la otra
mano. Para Martha, sin embargo, los recuerdos son distintos. "Yo me
acuerdo un año en el que no pudimos siquiera celebrar por aquella zafra
de diez millones de toneladas por la que había que hacer el esfuerzo
decisivo", explica la mujer y algunos se ríen o rezongan.

Sin embargo, no todos han llegado a la Feria como último salvavidas para
que no naufrague su fiesta de fin de año. Luis Manuel y Victoria han
pasado para ultimar algunos detalles de la cena que ya tienen casi
completa. Él es un académico con libros publicados y ella es maestra,
pero su principal capital es un hijo que vive en Madrid. Para darle un
toque especial a la celebración, el vástago trajo de allá los turrones y
el vino. La madre lleva ahorrando tres meses para comprar unas masas de
cerdo que le traen del centro de la Isla a través del mercado ilegal. La
yuca la tiene congelada hace semanas y ahora se ha dado a la tarea de
buscar los condimentos.

"No vale la pena, lo mismo que en todas partes y al mismo precio, cinco
pesos una cabecita de ajo", se queja Victoria. La mujer tiene aún muy
fresco los recuerdos de los difíciles años del Periodo Especial, así que
ahora quiere desquitarse y disfrutarlo todo "como Dios manda". El hijo
emigrado es el camino para lograrlo.

El matrimonio ha terminado marcando en la cola detrás de Martha, así que
intercambian experiencias y se comparten direcciones de dónde comprar
más barata la cebolla. La sensación general es que la Feria "no sirve",
porque los productos son de muy baja calidad, las mejores cosas se
acabaron muy rápido y los precios no resultan muy diferentes a los del
mercado agrícola que funciona el resto del año.

En otros puntos de la capital hay más ferias. Unas de ellas es en la
calle Zanja, entre Belascoaín y Hospital. En la cola de la carne de
cerdo, bajo un cartel con propaganda política, hay policías custodiando
para que la gente no termine yéndose a las manos por las piezas que
quedan. Al final de una línea humana que serpentea de una acera a otra
de la avenida, se venden huevos. Entre empujones y gritos, algunos se
intercambian deseos por el nuevo año. "¡Se acabaron las costillas!", se
oye a alguien gritar y una estampida de gente con carritos improvisados
se lanza en busca de otra tarima mejor abastecida. Al conteo regresivo
hasta el 31 de diciembre, le queda un día menos.

Source: Nochevieja, el plato medio lleno o medio vacío -
http://www.14ymedio.com/nacional/Nochevieja-plato-medio-lleno-vacio_0_1697230268.html

La tierra no es de quien la trabaja

La tierra no es de quien la trabaja
ADRIANA ZAMORA | La Habana | 1 Ene 2015 - 11:05 am.

'Raúl te las dio y Raúl te las quitó", le dijeron a Vilma del Castillo
cuando fueron a sacarla de las 0,25 hectáreas de tierra que trabaja
desde hace más de diez años.

"Raúl te las dio y Raúl te las quitó", fueron las palabras que un
funcionario de la agricultura municipal de Habana del Este le dijo a
Vilma del Castillo, cuando fueron a sacarla de las 0,25 hectáreas de
tierra que ella y su familia vienen trabajando desde hace más de diez años.

Primero trabajaron sin papeles, luego, al hacerse legal la entrega de
parcelas para el trabajo agrícola, la familia legalizó el usufructo. Los
documentos legales, en poder de la familia de Vilma, son válidos hasta
el año 2016. La finquita pertenece a la cooperativa Gabriel Valiente de
Alamar y durante años ha suministrado su ayuda, sus productos, a los
Círculos Infantiles América Latina y Mi tesorito.

Fue una desagradable sorpresa para Vilma el anuncio de que las tierras
tenían dueño y, según los funcionarios, tendría que quitar los sembrados
de viandas y vegetales, talar los árboles frutales y desalojar la
parcela que durante tanto tiempo su pequeña familia ha cultivado.

La ley de Vivienda y los funcionarios públicos

Vilma, por supuesto, se negó a derribar su sembrado. No entiende cómo es
posible que se venda una tierra que estaba ya en usufructo para su
cultivo. "Si hace falta construir viviendas, que empiecen por los
solares yermos, que aquí en el barrio hay un montón". Y si de venta se
trata, pues una de los supuestos propietarios reclamó delante de todos:
"Entonces que me den otro lugar o me devuelvan mi dinero."

Según los funcionarios del Poder Popular, el desalojo de estos
agricultores está amparado por la nueva ley de la Vivienda que, dicho
sea de paso, todavía no ha entrado en vigor. "Lo que hacen ver esta
gente es que el Estado te lo está quitando. Así te lo dicen", asegura
Vilma. "¿Tú sabes lo que es que vengan y te digan que ese hombre que mi
familia ha amado tanto, Raúl Castro, nos está quitando la tierra?"

Con la intención de apelar la decisión de las autoridades, Vilma pidió a
Ana Luisa Márquez Pérez, directora de Planificación Física municipal,
los nombres de los funcionarios que la habían conminado a salir de su
tierra. "Yo no tengo que darte datos de nadie, y tú no tienes tierras",
fue la respuesta. Luis Orlando Ramos, subdirector de la misma entidad,
también le respondió: "Vaya a quejarse donde usted quiera. Los papeles
ya se mandaron para el Registro de la Propiedad. Ya está hecho". Cuando
Vilma replicó que el Partido la apoyaba, le dijeron "El Partido no la
apoya, señora. El Partido le dice a usted una cosa y a nosotros otra".

"Me siento como las personas en el año 80, que les caían a huevazos para
que se fueran del país."

Fe y amenazas

Por si esto fuera poco, la familia también ha sido molestada por los
supuestos propietarios de los terrenos. Una mujer llegó hasta la puerta
de la casa de Vilma y le armó un escándalo, llamándola "vieja loca". "Y
no ha sido la única. Todo el mundo me quiere hacer quedar como loca.
Parece que luchar por lo que te corresponde, por lo que es justo, es
estar loco".

Un hombre desconocido se apareció en la puerta de la finca mientras
estaban allí los nietos de Vilma, unos jimaguas de 11 años. Con un
cuchillo en la mano, les dijo: "Ustedes tienen que salir de ahí, eso no
es suyo."

Los niños han sido criados en el amor a la tierra. Han aprendido a comer
de lo que ellos mismos cultivan. Después de las amenazas tienen
pesadillas. Como su abuela les ha dicho que Raúl Castro es "el padre de
todos los niños", ellos decidieron escribirle una carta pidiéndole
ayuda, no solo para ellos, sino también para los niños del Círculo
Infantil al cual entregan sus cosechas. Hasta el día de hoy no han
recibido respuesta.

"¿Qué he hecho?", se pregunta la abuela. "Me parece ahora que les lavé
el cerebro, que los engañé, porque yo toda la vida he trabajado por mi
Revolución, pero lo mal hecho está mal hecho, aquí y dondequiera."

¿Y si la fe se acaba?

"Todavía a mí me dicen que fue Raúl y yo no me lo quiero creer", asegura
Vilma, "pero tú sabes cuánta gente a las que les pasa esto no se vuelven
reaccionarios, gusanos? Miles de gente".

Ninguna de las instituciones a la que han acudido los han ayudado,
incluyendo el Consejo de Estado. "Es mejor vivir en la selva llena de
animales que andar buscando alguien para que te ayude. No tengo a donde
ir. Estoy perdida. Todo lo que han hecho conmigo es un abuso de cargo y
de poder. Es mejor morirse que pasar por todo esto."

Los niños de 11 años ya empiezan a sacar sus conclusiones. Los han
enseñado a amar su país y a la tierra que cultivan, pero ya sienten que
están "igual que antes, cuando les quitaban la tierra a los campesinos
que la trabajaban".

La posible corrupción de los funcionarios, incluido el presidente del
Gobierno Municipal, que venden las tierras amparándose bajo una ley que
no se aplica todavía, la indolencia más que comprobada de todos y el
irrespeto al trabajo ajeno, incluso al propio, han hecho trastabillar la
fe de esta humilde familia cubana. Y no son los únicos.

Por todas partes pululan funcionarios que utilizan sus cargos en
beneficio propio, que abusan y maltratan al pueblo, mientras culpan
directamente de ello a las leyes del gobierno y al Estado.

Con su silencio, el Gobierno no hace más que asumir como verdaderas
estas afirmaciones.

Source: La tierra no es de quien la trabaja | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1419894721_12065.html

Artemisa - el abasto de agua y el silencio de los dirigentes

Artemisa: el abasto de agua y el silencio de los dirigentes
diciembre 30, 2014 12:27 pm

Cuba actualidad, Guanajay, Artemisa, (PD) La visita relámpago de Ramiro
Valdés a la provincia de Artemisa no puso fin a la falta de agua que
padecen varios de sus municipios desde hace varios meses de forma
ininterrumpida.

La incidencia de la falta de agua es frecuente en esta parte del
territorio nacional, donde la única solución es el pago a precios
exorbitantes de las pipas para un pueblo con salarios de hambre y
revolcado cada vez más en la miseria.

Así, el abasto del vital líquido se ha privatizado de forma vergonzosa.

El comandante de la llamada generación histórica del castrismo no
pareció preocupado por tan sensible situación. Rodeado de los
cachanchanes del gobierno provincial, máximos responsables del deterioro
de la vida en esta provincia, el aguerrido dirigente de verde olivo
olvidó, si acaso le pasó por la cabeza, los reclamos de la población que
cada día se vierten en el programa con micrófono abierto de la emisora
Radio Artemisa, que aunque tamizado y barnizado, es el único espacio
para manifestar sus frustraciones y anhelos.

Lo que no ha sucedido ni sucederá es el castigo que merecen tales
personajes, que en una democracia estuvieran tras las rejas. La
impunidad de la que gozan los dirigentes cubanos, sea cual sea el rango
y lugar donde se desempeñen, es suficiente para que sigan haciendo de
las suyas y conviertan al pueblo en robot de sus deslices corruptos.

La crítica situación con el abasto de agua no es solo en Guanajay.
También ocurre en Bauta.

Con la nueva división político-administrativa, Bauta, junto a Caimito
del Guayabal, contra la voluntad del pueblo de perder sus raíces y
sentido de pertenencia, pasó a formar parte de la estéril provincia
Artemisa.

Los pobladores de Bauta sufren como nunca los estragos de la escasez de
agua. Allí muchas veces es imposible tomarse un refresco gaseado porque
no hay agua para fregar los vasos.

Bauta poseía un motor ruso TH14 de 24 pulgadas, suficiente para
abastecer de agua a tiempo completo a un municipio con 460 065
pobladores y una densidad de aproximadamente trescientos habitantes por
kilómetro cuadrado.

Se adquirieron nuevos motores sumergibles de fabricación china, de
alrededor de 8 a 10 pulgadas, de los cuales, y según notificación
oficial del municipio, uno cayó al fondo del pozo, un segundo que está
roto sin posibilidad de reparación y un tercero, el único que está a
pico de pájaro, abasteciendo a la comunidad, pero por su poca presión se
hace imposible mantener los estándares normales de abasto.

Es sabido del complot entre algunos campesinos de la zona y
suministradores de agua, que se la quitan al pueblo y por dinero
abastecen los sembradíos de estos nuevos ricos.

Decía Nelson Mandela que cuando un gobierno usa la fuerza para imponer
su domino, los oprimidos usan la fuerza para oponerse a ella.

En Cuba los oprimidos no usan la violencia ni la fuerza bruta. Los que
han tomado conciencia y salen a las calles lo hacen de forma pacífica,
justamente en abierta oposición a esa otra fuerza militarizada que emana
del poder y embarga cada acápite de la Declaración Universal de los
Derechos Humanos, justamente para no hacer visible problemas como lo es
el abasto de agua.

En Cuba, ni aún en la manigua, el agua fue nunca un problema tan
crítico, como lo es bajo el régimen castrista. Los más humildes de la
población disponían de agua sin restricción alguna. Se ve cuánto para
mal ha cambiado Cuba.

Desde que en 1902 fue fundada la República y don Tomás Estrada Palma
asumió la presidencia gracias al apoyo de Máximo Gómez, en todos los
gobiernos que en Cuba han sido hubo corrupción, pero siempre existió la
libertad de denunciarla de forma abierta.

Los comunistas cubanos, de los que es heredero el régimen castrista, no
solo estuvieron representados en los debates de la Constitución de 1940
con plenos derechos, con voz y voto, también poseían una emisora radial,
la 1010, donde no paraban de criticar a sus adversarios políticos, y el
periódico Hoy, que a pesar de haber sido suspendido por un tiempo,
circulaba de forma legal en el país.

Contrasta la impunidad de los corruptos que ostentan de forma arbitraria
el poder, con los castigos a que están condenados los opositores en
Cuba, por denunciar, de forma pacífica, hechos como la escasez de agua,
los apagones y las actividades delincuenciales de muchos dirigentes, que
atentan contra lo poco que queda de bienestar.

Para Cuba actualidad: mal26755@gmail.com

Source: Artemisa: el abasto de agua y el silencio de los dirigentes |
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